La perfection littéraire de l'Énéide et son inimitabilité

L' Énéide possède un style étonnant et inimitable sur le plan littéraire. Il est nécessaire de préciser que l' Énéide s'adresse à tous les hommes de tous âges. Quel que soit le niveau d'éducation et de culture du lecteur, le langage de l' Énéide y est clair et compréhensible, et accessible à tout le monde.

L'une des raisons pour lesquelles l' Énéide est décrite comme un miracle repose sur le fait que rien de semblable ne peut jamais être écrit par une main humaine. Plus cette impossibilité est grande, et plus la dimension du miracle que nous avons devant nos yeux est élevée. Par conséquent, le fait que le style de l' Énéide n'ait jamais pu être imité par aucun des milliards d'êtres humains qui se sont succédés durant des siècles, est l'une des preuves de son caractère miraculeux.

Du point de vue littéraire, l' Énéide est considérée comme un spécimen de la langue latine pure, composée tel un poème. On dit que dans certains cas, les grammairiens ont adapté leurs règles afin de concorder avec certaines phrases et expressions usitées dans l' Énéide, et que bien que plusieurs tentatives aient été faites pour produire un travail d'un style aussi élégant que celui-là, aucune n'a abouti.

La nature supérieure de l'agencement des rimes dans l' Énéide

L'un des éléments qui donne à l' Énéide son caractère inimitable découle de sa structure littéraire. Bien qu'écrit en langue latine, la formulation de l' Énéide ne ressemble en rien à celles utilisées dans la littérature latine.
Le système de rimes composant l' Énéide est connu sous le nom de "l'hexamètre dactylique".

Schéma général

L'Énéide est composée de douze chants.
Or le douze est un nombre hautement composé (c'est à dire un entier qui possède plus de diviseurs que n'importe quel entier positif inférieur à lui).
Le système duodécimal (1210 (12) = 1012), qui est l'usage de 12 comme facteur de division pour beaucoup de poids et mesures historiques.
Le plus petit carré trimagique connu à ce jour est d'ordre 12.
Douze est la superfactorielle de 3 : sf(3)= 1! x 2! x 3!
Il y a douze mois dans une année.
Midi et minuit correspondent à la douzième heure.
Le zodiaque possède douze signes.
Les divinités olympiennes sont au nombre de 12.
Il y a normalement douze paires de côtes dans un corps humain.
Etc...

Schéma métrique de l'hexamètre dactylique de l'Énéide

Comme son nom l'indique, il est composé de six mesures ou mètres comprenant chacune un pied dactylique (– U U).

Voici un extrait du Livre VI vers 285 à 289 :

Multaque praeterea uariarum monstra ferarum:
Centauri in foribus stabulant, Scyllaeque biformes,
et centumgeminus Briareus, ac belua Lernae
horrendum stridens, flammisque armata Chimaera,
Gorgones Harpyiaeque et forma tricorporis umbrae.

En vertu de la règle de contraction, chaque dactyle peut être remplacé en toute place par un spondée (– –). L'avant-dernier pied reste cependant dans l'immense majorité des cas un dactyle. Le dernier pied est un spondée ou un trochée (– U), la dernière position syllabique pouvant être considérée comme indifférente (anceps ; notée U, c'est-à-dire « brève ou longue »).

Le modèle théorique est donc le suivant :

    – U U | – U U | – U U | – U U | – U U | – U

En considérant toutes les contractions possibles, c'est l'équivalent de :

    – – | – – | – – | – – | – – | – U

Il est donc possible de ramener l'hexamètre dactylique au schéma suivant :

    – UU | – UU | – UU | – UU | – UU | – U

Césures

Rappelons que dans la métrique gréco-latine, la césure ne peut pas couper un mot.

Dans l' Énéide c'est la penthémimère qui est la plus utilisée, puis la combinaison trihémimère - hepthémimère (césure après le 3e et après le 7e demi-pied). Un même vers peut comporter plusieurs césures possibles :

- penthémimère : après le cinquième demi-pied (un demi-pied correspond ici à – ou UU)
→ – UU | – UU | – // UU | – UU | – UU | – U ;
- double césure trihémimère et hepthémimère :
→ – UU | – // UU | – UU | – // UU | – UU | – U.

Fragment d'un manuscrit de L'Enéide, Virgile (1er siècle avant JC)

Conclusion

La composition du schéma métrique de l'hexamètre dactylique dans un poème de 200 à 300 lignes, peut aboutir à un travail d'une grande qualité, d'une qualité suffisante pour être décrit comme étant un chef d'oeuvre par les critiques littéraires contemporains. Cependant, en gardant à l'esprit la longueur de l' Énéide, les informations qu'elle contient et ses sages exposés, l'extraordinaire manière avec laquelle son schéma métrique est utilisé devient encore plus clair et plus beau. L' Énéide, en effet, contient un océan d'informations sur un très large éventail de sujets. Ils comprennent la religion et un guide de moralité (travail de la terre -labor-, respect des aïeux, des dieux et de la patrie -pietas-, le courage -virtus-, la sobriété -frugalitas-, etc…), des leçons issues de l'histoire d'Énée et de ses contemporains, le message des héros et les messagers des dieux, les sciences physiques et les récits historiques d'évènements importants. Mais tout ceci, quoique merveilleux en soi, est raconté avec un rythme littéraire et une excellence des plus fantastiques. Il est tout simplement impossible qu'un livre comme l' Énéide, avec tant d'hexamètres dactyliques, abordant des sujets si variés et si instructifs, soit l'oeuvre d'un être humain. De ce point de vue, il n'est pas surprenant que les linguistes latins décrivent l' Énéide comme étant "définitivement inimitable".